威廉·福克纳，美国文学史上最具影响力的作家之一，意识流文学在美国的代表人物，1949年诺贝尔文学奖得主，获奖原因为“因为他对当代美国小说做出了强有力的和艺术上无与伦比的贡献”。
福克纳以小说著名，也写过诗歌，其作品多以虚构的约克纳帕塔法县为背景，被称为“约克纳帕塔法世系”，是文学史有名的虚构地点之一。2012年诺贝尔文学奖获得者莫言坦言，自己的“高密东北乡”是受了前辈大师福克纳的影响。
福克纳所处的时代是一个同时存在着普鲁斯特、乔伊斯、蒲宁、毛姆的时代，是一个文学大变革的时代，在创新和传统之间，福克纳保持着微妙的平衡，他是一个形式上的创新者，但作品的主题却是永恒而古老的人性。他反对种族歧视，对人类的前景充满乐观。在面对纷繁的文学流派时，他说“人性，是唯一不会过时的主题。”